Padel, misschien heb je er al van gehoord of zelfs een keer gespeeld, is razendsnel aan het groeien in Nederland. Maar hoe is deze sport, die een beetje lijkt op tennis, eigenlijk ontstaan?
Dit artikel neemt je mee door de geschiedenis van padel. We verkennen hoe deze sport zo populair werd, begonnen in Spanje en Latijns-Amerika en daarna verspreid over de hele wereld.
Waar is padel ontstaan?
Padel is ontstaan in 1969 in Mexico, dankzij Enrique Corcuera. Deze Mexicaanse zakenman wilde iets nieuws creëren en gebruikte wat ruimte in zijn achtertuin om een klein sportveld aan te leggen. Hij combineerde elementen van tennis en squash, met iets andere spelregels en met muren rondom het speelveld, waardoor padel geboren werd.
Corcuera’s achtertuin in Acapulco wordt gezien als de plek waar de eerste padelbaan stond. Het originele padel racket was van hout, heel anders dan de moderne, lichte padel rackets van koolstofvezel die we nu kennen.
Padel begon als een leuke hobby voor Corcuera en zijn vrienden, maar groeide al snel uit tot een internationale sport. Vooral in Spanje werd padel razend populair en ontwikkelde het zich tot de sport zoals we die nu kennen.
De explosieve groei van Padel
De groei van padel bleef niet beperkt tot Spanje en Latijns-Amerika. De afgelopen decennia heeft de sport zich wereldwijd verspreid, met clubs en banen die nu te vinden zijn van Europa tot Azië en zelfs in Noord-Amerika.
In landen als Zweden, Spanje en Italië heeft padel een enorme groei doorgemaakt, met een snel groeiende community van padellers.
Zweden, in het bijzonder, heeft een verrassend sterke padelcultuur ontwikkeld, met een groot aantal banen.
Ook in Nederland heeft padel recentelijk aan populariteit gewonnen. Wat begon met enkele banen en een handvol enthousiastelingen is uitgegroeid tot een bloeiende sport met competities en toernooien.
De redenen van de groei
De groei van padel kan worden toegeschreven aan verschillende factoren:
Toegankelijkheid: padel is gemakkelijk te leren, waardoor het aantrekkelijk is voor mensen van alle leeftijden en niveaus.
Sociaal: de sport wordt gespeeld als 2 tegen 2, wat het een sociale activiteit maakt, ideaal voor vrienden en familie.
Lichamelijke voordelen: padel is een geweldige manier om fit te blijven, zonder de strenge impact op het lichaam zoals bij sommige andere racketsporten.
De combinatie van deze factoren heeft padel veranderd van een niche-sport tot een echte concurrent van tennis. Ieder jaar neemt de populariteit van padel nog toe.
De groei van Padel in Nederland
De opkomst van padel in Nederland is een interessant verhaal. Wat begon als een onbekende sport, is nu een van de snelst groeiende racketsporten van het land.
Padel kwam rond 2008 naar Nederland met de aanleg van de eerste padelbanen. Deze nieuwe sport trok tennisliefhebbers en sportievelingen die iets nieuws zochten.
De bekendheid groeide langzaam, maar rond 2017 begon padel echt populair te worden. Steeds meer sportfaciliteiten legden padelbanen aan, waardoor de sport voor een breder publiek toegankelijk werd.
De afgelopen jaren heeft padel een enorme groei doorgemaakt in Nederland. In 2017 waren er slechts enkele banen, maar in 2024 zijn dat er meer dan 1600. Deze groei is mede te danken aan de flexibiliteit van padel; het kan zowel binnen als buiten worden gespeeld, wat perfect is voor het Nederlandse weer.
De huidige status van padel
Padel is nu stevig verankerd in de Nederlandse sportcultuur. Het wordt erkend als een volwaardige sport met nationale competities en toernooien die door het hele land worden gehouden. De Nederlandse Padelbond (NPB) samen met de KNLTB spelen een belangrijke rol in de organisatie van deze toernooien.
Ook worden er grote internationale padeltoernooien gehouden in Nederland. De grootste is de Premier Padel tour in Rotterdam.
Clubs bieden lessen en cursussen aan voor beginners en gevorderden, waardoor de toegankelijkheid en het begrip van de sport verbeteren. Daarnaast is er een groeiende community van padelspelers die regelmatig samenkomen om te spelen, wat de sociale aspecten van de sport benadrukt.
Met de voortdurende uitbreiding van faciliteiten en de groeiende belangstelling onder het Nederlandse publiek, lijkt de toekomst van padel in Nederland zeer rooskleurig.
